Viens no Rīgas nocietinājuma torņiem, kas sākotnēji saukts par Smilšu torni un datēts ar 1330.gadu.
Vairākkārt pārbūvēts un tagadējo nosaukumu ieguvis 17.gs., kad tornī sāka glabāt šaujamo pulveri. Savu tagadējo veidu tornis ieguvis 1650.gadā. 1919.gadā tur ierīkoja kara muzeju. 1937-1939.gadam pēc arhitekta A.Galindoma projekta piebūvēja jauno muzeja korpusu, kur tagad izvietota plaša un daudzveidīga ekspozīcija. Apaļā torņa augstums ir 25,6 metri, diametrs 14,3 metri, sienu biezums sasniedz 3 metrus.